הדרך חזרה להצלחה של אוק רידג' בויז‍

קאמבק עם "The Oak Ridge Boys" (1989)

למרות ש-Oak Ridge Boys היו ביחד מאז 1973, לא היה להם להיט גדול עד 1989, אז הקליטו את "The Ballad of Little Billy", שנכלל בפסקול הסרט "Great Balls of Fire!". השיר הזה היה הכניסה הראשונה שלהם במצעד בילבורד הוט 100 מאז "Amazing Grace" ב-1979, והוא הגיע למקום הראשון במצעד שירי הקאנטרי של בילבורד. הקבוצה עקבה אחרי ההצלחה הזו בתחילת 1990 עם גרסת כיסוי ללהיט ג'וני קאש "Ring of Fire". השיר הזה נכלל גם בפסקול הסרט "Dirty Rotten Scoundrels", וזה היה עוד להיט קאנטרי מס' 1 עבור הקבוצה. בקיץ 1990 הוציאה הקבוצה את אלבום האולפן הראשון שלה מזה ארבע שנים, שכותרתו "The Oak Ridge Boys". האלבום הזה הביא לקבוצה אפילו יותר הצלחה, כולל שני סינגלים נוספים מס' 1, "I Am a Man of Constant Sorrow" ו-"Thank God for the Rain".

הדרך חזרה להצלחה

ניתן לייחס את הצלחתם של ה-Oak Ridge Boys ב-1989 ו-1990 לחזרתם לסאונד הקלאסי שלהם, מה שלא עשו מאז תחילת הקריירה שלהם ב-1973. לשלושת האלבומים הראשונים של הקבוצה בין השנים 1973 ל-1975 היה צליל בלוגראס עם נגינה מסורתית של קאנטרי, בדומה לריקי סקאגס או לאחים אוסבורן, אבל עם שירה מובילה מכוונת גוספל. הקבוצה תמיד הצליחה בתחום מוזיקת הקאנטרי, אבל עד סוף שנות ה-70, תעשיית מוזיקת הקאנטרי חיפשה סאונד חדש. ה-Oak Ridge Boys התאימו באופן טבעי לסאונד החדש הזה בשל הרקע הגוספל שלהם. ה-Oak Ridge Boys היו המופע הראשון של מוזיקת הקאנטרי שחתמה עם התקליטים החדשים של Warner Bros. Records ב-1976, שהושק כלייבל מוזיקת קאנטרי מכיוון שחברת האם, Atlantic Records, לא רצתה שום חלק בעסקי הקאנטרי. הקבוצה עברה ל-Virgin Records באמצע שנות ה-80, ולאחר מכן לקפיטול נאשוויל בתחילת שנות ה-90.

להיטי קאנטרי מובילים של בילבורד

"ארץ חדשה" ו"חסד מופלא" יצאו כשהקבוצה הייתה מופע בלוגראס ו-"Christian Friend" שוחרר כשהקבוצה הייתה מופע קאנטרי. "The Ballad of Little Billy" ו-"Ring of Fire" יצאו כאשר לקבוצה היה צליל היברידי בין בלוגראס לקאנטרי. "I Am a Man of Constant Sorrow" ו-"Thank God for the Rain" שוחררו כאשר הקבוצה הייתה מופע כפרי לחלוטין.

הצלחה חדשה עם "זמן" (1997)

ה-Oak Ridge Boys זכו להצלחה רבה עם האלבום "Time" בשנת 1997. זה היה האלבום הנמכר ביותר שלהם, זיכה אותם בפרס גראמי עבור אלבום הגוספל הדרומי, הקאנטרי או Bluegrass הטוב ביותר, וגם הוליד שלושה 10 סינגלים מובילים ב- תרשים שירי קאנטרי לוהטים של בילבורד. שניים מהסינגלים הללו, "God Bless the USA" ו-"A Few Good Men", הגיעו למקום הראשון, ו-"Thank God for the USA" הגיע למקום ה-5. הקבוצה זכתה להצלחה גם עם כמה משירי האלבום האחרים, כולל "Elvira", שהיה להיט 30 המובילים, ו-"He'll Do Anything but Work", שהיה להיט 40 המובילים.

פעילויות אחרונות ומילים אחרונות

ה-Oak Ridge Boys ממשיכים לסייר. החברים הנוכחיים בקבוצה הם ג'ו בונסל, וויליאם לי גולדן וריצ'רד סטרבן. גולדן ובונסל הם שני החברים היחידים שנותרו שהיו חלק מהקבוצה במהלך הקמתה ב-1973. בונסל נמצא בקבוצה מאז 1974 וגולדן מאז 1975. סטטון עזב את הקבוצה ב-2002 עקב בעיות בריאות והוחלף בסטרבן. ונדנדן עזב את הקבוצה ב-2004 והוחלף על ידי ג'ף טימונס. טימונס עזב את הקבוצה ב-2008 והוחלף על ידי גולדן וגם בונסאל. נכון לשנת 2019, ה-Oak Ridge Boys הוציאו 56 אלבומי אולפן, 29 אלבומי אוסף ו-8 אלבומי גוספל, וזכו ביותר מ-70 פרסים נוספים, כולל 9 אלבומי זהב, 3 אלבומי פלטינה ואלבום יהלומים אחד. בנוסף, הקבוצה הציגה יותר מ-80 סינגלים במצעד שירי הקאנטרי החמים של בילבורד, כולל 21 סינגלים במקום הראשון.